Si vous n’avez jamais fait de croisière dans les îles Vierges britanniques, il est temps de les placer en tête de votre liste de voyages. Le secret n’en est plus un, et cette magnifique chaîne d’îles située à quelques encablures en ferry des îles Vierges américaines, est plus populaire que jamais. Des vieux marins aux nouveaux adeptes de moments sur l’eau, tout le monde s’accorde à dire que c’est un paradis pour les croisières – et bien plus encore.
Une chose est sûre après avoir visité les îles Vierges britanniques : c’est en bateau qu’on les découvre le mieux. Certainement pas à bord d’un bateau de croisière accostant à Tortola. Les IVB sont composées de nombreuses îles uniques : quatre grandes îles (Tortola, Anegada, Virgin Gorda et Jost Van Dyke) et plus de 30 petites îles, dont certaines sont inhabitées. Pour découvrir le meilleur des îles Vierges britanniques, il n’y a pas mieux que des vacances en voilier. C’est une façon libre et romantique de découvrir ces îles étonnantes, à bord d’un bateau à l’instar des marchands et des pirates du célèbre roman de Robert Louis Stevenson, L’île au trésor. (peut-être la lecture idéale pour vos prochaines vacances en voilier !)
Mais ne vous inquiétez pas si vous n’êtes pas marin, car il existe différentes formules de croisières, contentant tout le monde. Dream Yacht Charter propose des bateaux sur lesquels vous naviguez vous-même (bareboat), ainsi que la possibilité d’engager un skipper pour tenir la barre à votre place. Cette formule est idéale pour les groupes de familles et d’amis qui passent leurs vacances ensemble. Si vous voyagez seul ou en couple, vous pouvez choisir de prendre une cabine à bord d’un grand catamaran à voile très confortable, où presque tout est inclus et planifié à l’avance – il ne vous reste plus qu’à vous détendre et profiter !
Alors allez-y, naviguez, prenez le soleil, dînez et faites de la plongée avec tuba pour découvrir le meilleur des îles Vierges britanniques. Vous ne trouverez pas de moyen plus excitant pour un groupe d’amis de voyager ensemble, de voir le monde d’une nouvelle manière et de renouer les liens. Lisez la suite pour en savoir plus !
Jouer parmi les rochers des Baths, Virgin Gorda
Les Baths de Virgin Gorda sont un incontournable de toute aventure dans les îles Vierges britanniques. Arrivez tôt, amarrez vous dans le parc national et profitez des eaux claires, ou prenez un canot pneumatique jusqu’à la ligne d’attache située au large de la plage principale. Ne vous rendez pas sur le rivage en annexe, c’est interdit en raison du ressac et de la présence de nageurs dans l’eau.
Prenez le temps de serpenter et de grimper à travers les énormes rochers partiellement submergés, éparpillés le long du rivage, créant ainsi un terrain de jeu d’un autre monde, fait de cavernes et de magnifiques bassins cachés. Apportez votre appareil photo dans un sac étanche ou vous regretterez certainement d’avoir manqué des occasions de prendre des photos dignes d’Instagram.
Lorsque vous aurez besoin de vous reposer de l’escalade, des sauts et de la natation, dégustez les cocktails et profitez des vues spectaculaires du restaurant et du bar Top of the Baths.
L’aventure à Anegada
Anegada peut être considérée comme une exception en raison de son éloignement des autres îles Vierges (14 miles) et de sa topographie résolument différente – plate et à peine au-dessus du niveau de la mer ! Prévoyez de passer une journée entière à explorer la côte en louant un taxi, une jeep ou un scooter. Préparez votre équipement de plongée libre et votre crème solaire pour vous rendre à Loblolly Bay. Cette plage isolée donne l’impression d’être seul au bout du monde, où d’interminables plages de sable blanc rencontrent des eaux d’un bleu saisissant – certainement les plus jolies couleurs d’eau que l’on puisse trouver dans les îles Vierges britanniques. La plongée libre est à couper le souffle, à seulement quelques mètres du rivage. Poursuivez votre plongée par un déjeuner au Cow Wreck Beach Bar, où les beignets de conque sont parmi les meilleurs que l’on puisse trouver.
Ne manquez pas non plus le fameux dîner de homards frais d’Anegada. Il ne ressemble à aucun autre homard que vous avez goûté, et il est plus doux et plus tendre que n’importe quel homard du Maine ! N’oubliez pas de réserver votre dîner à l’avance, avant de partir pour une nouvelle journée pleine d’aventures. Wonky Dog, Lobster Trap et Potter’s by the Sea sont tous proches et constituent d’excellents choix pour un dîner de homard à Anegada.
Le meilleur des îles Vierges britanniques en matière de plongée libre
Grâce à la multitude d’excellents sites de plongée et de récif, vous trouverez facilement un endroit où découvrir des mondes sous-marins vibrants dans presque tous les mouillages des îles Vierges britanniques.
Les grottes et les Indiens de Norman Islands sont les sites préférés, et il est indispensable de se trouver à bord d’un bateau privé pour pouvoir s’attarder et profiter de ces endroits longtemps après le départ des bateaux d’excursion de plongée. Les Indiens sont faciles à trouver, avec leurs trois formations rocheuses déchiquetées qui émergent de l’eau et sont entourées de bouées d’amarrage. Les Indiens offrent deux expériences de plongée libre très différentes : le côté est est moins profond, avec du corail mou, des gorgones et des tonnes de poissons tropicaux. L’autre côté est un mur abrupt qui s’étend jusqu’à environ 40 pieds de profondeur, où vous avez des chances de voir les plus gros vivaneaux, les barracudas ou les murènes. Prenez votre temps : il y a tant de choses à voir, et les créatures marines les plus merveilleuses sont parfois les plus minuscules !
Les grottes sombres et peu profondes, se trouvent à proximité, vous pouvez donc découvrir les deux sites le même jour. Vous pourrez y faire de la plongée libre, ainsi que le long du rivage où les petits poissons tropicaux aux couleurs vives sont omniprésents !
Antidouleurs à Jost Van Dyke
Après vos journées d’aventure, de randonnée et de plongée libre, peut-être êtes-vous prêt à passer une journée à batifoler sur la plage sans vous soucier de quoi que ce soit. Jost Van Dyke est l’endroit qu’il vous faut. Avec une population d’environ 500 habitants seulement, Jost Van Dyke possède une beauté naturelle abondante et s’enorgueillit d’une plage magnifique, mondialement connue, à White Bay, où les plaisanciers convergent pour passer la journée. La plupart des visiteurs s’amarrent à proximité et nagent jusqu’au rivage, d’où le nom du célèbre bar de la plage, le Soggy Dollar Bar. Arrêtez-vous pour prendre un Painkiller, vous détendre et rencontrer des gens sur la plage. Ensuite, descendez la plage en faisant du bar-hop, et vous trouverez de nombreux autres endroits remarquables à visiter, notamment One Love, Ivan’s Stress Free, et Hendo’s Hideout.
La piscine à bulles
À Jost Van Dyke, faites un saut à l’extrémité est, à Long Bay, près de Diamond Cay, pour une excursion amusante à la découverte de la Bubbly Pool (piscine à bulles). Il s’agit d’une courte randonnée après le restaurant Foxy’s Taboo et vous verrez probablement quelques chèvres en liberté sur le chemin. Si vous avez la chance de vous y rendre alors que les vagues du côté nord des îles sont hautes, la petite piscine est un véritable « jacuzzi naturel » créé par l’action des vagues qui s’écrasent sur les formations rocheuses. Apportez une serviette et restez pour un pique-nique, ou arrêtez-vous à Foxy’s sur le chemin du retour.
En savoir plus
Choisissez une location sans équipage aux Îles Vierges britanniques pour une navigation aventureuse et pratique, ou choisissez une croisière avec skipper et confiez la navigation à un expert local. Pour une expérience plus choyée et personnalisée, un catamaran avec équipage met à votre disposition un capitaine et une hôtesse qui s’occuperont de tous vos besoins personnels pendant votre croisière au milieu des eaux pittoresques des îles Vierges britanniques.
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